“梅姐，你好点了么？”乔霏端着一杯热牛奶走进客房，乔梅正躺在床上，静静地望着窗外发呆，眼底是毫无生气的黯淡。
过了好半天乔梅才缓缓开口，“霏妹妹，我真后悔当时没听你的话，若我当年真有勇气逃婚，也不至于落得今天这个下场。”
“你别想这么多了，小姑姑也说了，你就安心养病，一切等以后再说。”乔霏坐到她身边，帮她理了理鬓边的乱发，惊讶地发现她这么年轻就有了几缕银丝。
“我怕是不成了，你也别安慰我了，我自己知道自己的身体，是真的败了。”小产一个月了，她至今还出血不止，每天都只能这么躺着，一起床便觉得眩晕，尽管乔霏为她请了名中医来调理身体，西医那里也看着，可她的脸色依旧很差，不见有任何好转，唯一不同的是当时被打的外伤已经慢慢愈合，痕迹也渐渐淡去。
就像现在的宁静时光让她觉得那段如履薄冰战战兢兢的时光，已经遥远模糊得那么不真实。
“你这么年轻说什么丧气话，来，先喝了这杯热牛奶。”乔霏扶着她坐起，“医生说你的身体一直无法复原，很大一部分原因是因为心情郁结，你且放宽心，这身体自然也就好了。”
“我不过是个残花败柳，活着也就是拖累大家，真的没什么意思。”乔梅心灰意冷地说，今后的路该怎么走，她一片茫然，她知道乔霏在帮她办离婚，可离婚之后，她该如何在这个社会上生存？想想还不如死了简单。
“你这是什么话，自家人竟然说什么拖累不拖累，也不怕伤了我的心，还有振园、振甫哥和小姑姑，他们都对你这么关心，若是听到你这么说，定会难过失望。”乔霏板起脸来，“我知道你不喜欢涵碧山庄，也不想再回去，今后就安安心心住在这里，和我一块儿到学堂读书，现在是新时代了，女子不应该依靠男子而活，我们新女性接受教育，今后也能工作养活自己，不必再看那男子的脸色。”
“那怎么使得？”乔梅慌了，对长房这一脉除了乔霏之外，她是一个也不识得，这次麻烦乔星诃已经很不好意思了，怎么好这样没皮没脸地贴上来要他们养活自己？
“有什么使不得的，这些小事你都不用担心，现在只要想着好好养好身子，还有大好的将来等着你呢。”乔霏鼓励地笑道。
离开涵碧山庄时乔老太爷让范大给了她一个精致的木匣子，里面装的除了一些金银玉器小古董之外，便是厚厚的一沓大洋银票和地契，这些便是老太爷的私房钱，丰厚得超乎一般人想象，说是给她做嫁妆的，可又默许了她提前任意支配这笔财产，她知道这是老太爷心疼她的一片心意，因此她可以算是一个大富婆了，有了这笔钱她行事便宜了不少，供养一个乔梅自然是轻而易举。
“进学堂？”乔梅叹了口气，“我行吗？我没有你那么聪明。”
“怎么不行？你当年也在涵碧山庄学过识文断字，千万不要妄自菲薄。我当年的小丫头银月，你还记得吗？她现在也进了学堂，明年就读中学了，成绩还很不错呢，她一个小丫头都能行，你可是季达先生教出来的乔家小姐，也是个大家闺秀，难道还不如她？”
“她也进了学堂读书？”乔梅瞪大双眼，不可置信地问。
在这个年代，只有家境良好的闺秀们才又资格进学堂读书，从未听过下人也能读书的。
“别那么惊讶，读书可不是富人的特权，我想在不久的以后，我们所有的华人无论男女，无论富贵贫贱都能够进学堂读书，只有每个人都识字明事理，我们的国家才能先进文明……”