宝座上的身影缓缓起身，撩起重重纱幔走了出来，“既然赵都督不愿意进来，那本宫出来就是，赵都督是国之栋梁，撑着大齐的江山，本宫不是垂帘的太后，没什么好避讳的。张大伴，搬两个绣墩过来，本宫与赵都督就在这外殿坐一坐。”
张百岁恭敬领命。
不多时，两个小宦官搬来两个绣墩，分别放在萧知南和赵无极的身后。
萧知南率先坐下，伸手做请，“赵都督，请起，入座吧。”
“诺。”赵无极从地上起身，又慢慢坐下。
萧知南轻声道：“这一仗，辛苦赵都督了。”
赵无极恭敬道：“报效朝廷，是臣等的本分，不敢称劳。”
萧知南继续说道：“听说赵都督亲率骑军迂回至东北叛军的侧后，奇袭而至，使得查擎腹背受敌，大败而归，赵都督此战可记大功。”
赵无极郑重道：“上托我大齐列祖列宗眷顾和公主殿下鸿福，下赖将士用命和百姓体恤，又有内阁诸公居中调度，微臣不敢贪功。”
萧知南轻轻说道：“我大齐四都十九州之地，疆域何止百万里，子民又何止百兆千万，祖宗社稷在上，仰赖列位臣工齐心，方能统御天下，牧养万民。可自今年入秋以来，草原从乌斯原渡多伦河犯西北，八月，魏国大军跨海而来，进入大江，封锁漕运，使得齐州缺粮、豫州缺粮，同月中旬，东北牧氏起兵作乱，下旬又有傅中天祸乱朝堂之事。国事艰难至此，还要仰赖赵都督等列位能臣干将，扶起大齐江山。”
赵无极从绣墩上起身，沉声道：“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”
萧知南紧紧地盯着他，沉默许久之后，才重新缓缓开口道：“战局如此，尤以江南局势为重，倘若江南失守，天下立时大乱，所以本宫想从中军中抽出十万人马，将其调至江南，这样进可攻退可守，东南万无一失，不知禹都督意下如何？”
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赵无极沉默不语，久久没有开口说话。
一直没有开口的张百岁忽然插言道：“赵都督，大局为重。”
赵无极沉默片刻后再次跪倒在地，一字一句道：“臣，遵旨。”
萧知南的脸上又有笑意，又谈论几句东北战局之后，赵无极起身告退。
萧知南从绣墩上起身道：“本宫不便相送，大伴替本宫送一送赵都督。”
张百岁恭声领命。
送走赵无极，张百岁回到飞霜殿，此时萧知南又重新回到重重纱帐之后，坐在宝座上闭目养神。
张百岁轻声道：“殿下，你已经三天三夜没有合眼了，歇息会儿吧。”
“大伴，你觉得赵无极到底是什么人？”萧知南闭着眼睛问道。
张百岁想了想，回答道：“能臣，也能勉强算是忠臣，就算有些许私欲和算计，但也都是人之常情，不好过多苛责什么。”
萧知南嗯了一声，想了想，忽然又问道：“大伴，你说一个大都督换十万人马，值还是不值？”