秦束去上房向父母告别， 却只有父亲一人。
“今次回门， 是官家恩典，往后便不知何日能再见了。”秦束向秦止泽奉上一盏茶，面色如常地道， “望父侯……保重。”
秦止泽笑着接过了茶， 道：“好， 好， 你也保重。”
见到父亲的笑，秦束不知哪来的力气，竟也展开了笑容，“阿母还在冯郎房中么？”
秦止泽顿住， 片刻， 眼神阴冷地扫过秦束的脸， 却还保持着得体的态度：“我也不知，你阿母的事情， 很少同我说的。”
秦束笑道：“原来如此，怪不得阿父阿母，都是朝野称赞的好夫妻呢。”
秦止泽的笑容亦很平稳：“你又何须阴阳怪气，待太子长大成人，你们俩举案齐眉， 也该是万民仰止的好夫妻才是。”
“那便先谢阿父了。”秦束款款行礼，起身欲去，却被秦止泽叫住：“对了，阿束。有一件事， 往后你在宫中，留意留意。”
“何事？”
“你嫂嫂眼看……”秦止泽忧心忡忡地叹口气，“你且留意着，京中有没有什么适合策儿的世家女，不过也不着急，官家病重，不是办喜事的时候……”
秦束几乎要笑出声，然而实际上，却只有身子在春风中发抖。
“是，不着急。”她笑着，笑着，眼神底里像藏着冰渣子，“喜事之前，还有好多门大丧呢。”
***
秦束走后，秦止泽捧着茶碗，站在阶下。风卷落花，其声潇潇然，让他一时听得怔了。
一件外袍披上了身，他转头，见是一名侍婢，彼羞羞怯怯地道：“君侯，当心春寒。”
秦止泽笑了，抬手抹过她的脸，脂粉甚薄，可以感知到那皮肤之下青春的血管。他复转头望向庭中，“曾经十余年征战四方，流离转徙，都不习惯如今这样安静的日子了。”
那侍婢柔声道：“君侯龙马精神，宝刀未老。”
秦止泽笑意更深，将手中茶碗递到她面前，“尝尝，新沏的毛尖。”
“婢子不敢！”那侍婢满脸羞红，眼神却期期艾艾，秦止泽看得有趣，伸手便去揽她的腰，侍婢嘤咛一身往后躲，却还是给他抓住了揉在怀里。
“——君侯。”
却在这时候，有管事在庭外扬声喊道。
秦止泽面色不悦地放开那侍婢，“何事？”
“官家请您入宫一趟。”管事道。
秦止泽面色微动，往前走了几步，却见院门外转出来一人，正是官家身边的老宦官王全。后者一身常服，躬了躬身，满脸的皱纹之中看不出表情：“还请司徒立即入宫去，且莫怪老奴没提醒您——一刻也晚不得。”
***
镇北将军府。
许是听见了萧镜身体抱恙的种种传言，北边那个新上位的铁勒小王不断派兵袭扰北部边境，却每次都只是试探一般地小打小闹，让北地诸郡疲于应付。也正因此，开春以来军务增多，新晋的镇北将军秦赐没日没夜只在军营中处理北边送来的公文。
已是夜深了，将军却还没有回府，罗满持没有法子，只得到厨下去吩咐做几个热菜，回来的路上正碰见打着哈欠的李衡州。
罗满持很不满意，“你怎不好好守着将军？”他要不是识字太少，可不愿将那个位置让给李衡州的。
衡州懒懒散散地挠了挠后颈脖，“将军让我先回来歇息了。”
罗满持简直想削他，“将军让你歇息，你还真敢歇息？”
“凭什么呀他要熬夜我就得陪着他熬夜？”衡州却不高兴地叫起来，“当年他也不过是我们秦家的下人，跟我同睡过一间屋的，我奉小娘子的命来照料他，可不是来给他当牛做马。”
“你……”罗满持一咬牙，竟也无法反驳他这些歪理，脑筋一转，忽而软了声气，“是这样的，衡州你瞧，将军自从你家小娘子出嫁，便是不分昼夜地处理军务，也不回家好好睡一觉，整个人都瘦一圈了……这样一直下去，若他真的累出什么病来，你可怎么跟你家小娘子交代？”
李衡州愣住，好像还真没想过这一层。
罗满持循循善诱：“我是怕他……不爱惜自己的身体，到头来，可不是辜负了你家小娘子？”
李衡州一拍手，“好像是这个道理！”
罗满持笑了，揉揉他脑袋，将刚从厨下提出来的几屉打卤面并几碟小菜塞到他怀里，“乖，快给将军送去吧。”
李衡州虽觉得有些奇怪，但还是乖乖地又转身往外走，罗满持便悠悠然在后跟随。忽然，李衡州的脚步顿住，声音也因震惊而骤然抬高：“小娘子？这是——”
罗满持一惊抬头，却见大门外深深夜色的阴影下，停了一驾黑色的马车。车舆中的人此刻正打起了帘帷，一张秀丽的脸容上冷漠的眼，正扫过门前的两人，又扫过衡州手上的食盒。
“不在便算了。”她的神色极冷，像夜色下的冰层，说着，她便要拉下车帘。
衡州不知该说什么，却正在此时，又听见熟悉的马蹄声，嘚嘚响彻空旷而黑暗的街道。身边的罗满持抢了先：“将军！是将军回来了！”
那只拉着车帘的手忽而顿住。苍白纤细的手，渐渐将车帘的绸布攥紧了。
***
秦赐见到那马车，便迟疑地、徐徐地拉住了马缰。
是秦府的马车，驾车的人似是已回避了，夜风吹动帘帷，透出车舆之中星星点点的光亮，秦束的影子也便映衬在那幽光之中。秦赐下了马，罗满持连忙迎上前，将他的马缰和包袱都接过，秦赐看了他一眼，却是李衡州机灵，将那食盒双手捧了上去。
秦赐接过食盒掂了掂，便往那马车边去了。
李衡州搡了搡罗满持的肩膀，满脸看好戏的笑容。
秦赐走到了车窗前，低声：“小娘子？”
过了很久，他才听见回答，是很疲倦的声音：“我……只是来瞧瞧你。”
秦赐好像捕捉到了什么，一手抓住了车窗，“您尚未瞧见我。”
一杆翠玉如意轻轻地、慢慢地将车帘挑了起来。
就如他们初见的那一夜，秦束凝望着他，眼中是车舆里跳跃的灯火，荧荧然，仿佛含着无情的水波。秦赐的目光逡巡过她微白的脸容，渐渐抿紧了唇。
“出什么事了？”他问。
秦束笑笑，摇摇头。“我瞧见你了，你……你很好。”说着，她便要放下车帘。
不知为何，秦赐竟有一种预感，好像自己若任那车帘滑落下去，便会再也抓不住她了一般。她的容色里有一种悲哀的拒绝。
她如今贵为东宫的太子妃，坐的是司徒秦府的车马，深夜来寻他，他知道这是一件大有违于礼制的事情——但也正是因此，心中竟涌起一腔孤勇，伸臂径自攀上了车舆的前端，一手拿起了车仆的马鞭，往马臀上“啪”地一击。
马儿吃痛立即往前奔，秦束只来得及堪堪扶稳，立刻又被颠簸得脸色煞白，嘴唇喃喃：“你——你做什么？”
秦赐回头，正见车中灯火摇摇晃晃，在秦束眼中惊惶无措地跳跃着，连那悲哀也遮盖住了。他一笑，“给您驾车呀。”
马儿带着车舆嘚嘚掠过空旷长街，秦束一时惊得没了章法，只道：“你也是出将入相的人了，给我驾车又是何必？”
秦赐看着前方，“比起出将入相，我更愿意为您驾车一辈子。”
秦束听见这话，却反而平静了下来，就好像听见一句假话一般毫无触动。她淡淡地笑了，“疯话。我有什么好？”
秦赐不答。也不知他驾车到了何处，忽而又稳稳当当地停了下来。
秦束尚未来得及看清四周，秦赐已躬身钻入了车舆中，复抬手，哗啦扯下了车帘。
车舆中的灯火一时亮得吓人，几乎将两人眼神中的每一丝褶皱都照得清清楚楚。秦束眸中的光在轻微地颤动，她在审视他。
秦赐视若未见，只将罗满持给他的食盒提了进来，打开了，一件件摆放在车中的小案上。秦束还未喝止他，已先闻见扑鼻的清香气味，忍不住怔怔地呼吸了几大口，复眨了眨眼，“这是什么？”
秦赐见她那显然是饿了的模样，就如一只明明馋嘴还偏要故作清高的小狐狸，忍不住笑了，“打卤面。”
“打卤面？”秦束愣愣地重复，就连眼中的水光好像也跟着愣住。
秦赐将面条搛起，轻轻吹了吹，对她笑道：“尝尝。”
他今日的笑容格外丰盛，像在诱引她一般。秦束怀疑地吃下一口，眼睛便微微地睁大了，秦赐见了，也不笑话她，只递给她一双筷子。秦束接过筷子，便即大口大口地吃起了面。
不算浓厚的汤头，但胜在刚出锅，热乎乎的，没有肉，只浇了一层酱，比起秦束自幼享用的山珍海味相去不可以道里计，可是这面条腾腾冒出的热气却催得她眼底发潮，令她觉得美味极了。
美味，或许是因为这样普通而真诚的一碗打卤面，却根本不属于她的世界。
“我小时候有个养母，在黄沙狱中管做饭。她做的打卤面，特别地香。”秦赐抱着膝盖坐在对面，温和地望着她，安安静静地道，“但是放了酱汁的面，只有狱吏能吃得上，我们自己吃的都是白水煮面。养母偶尔偷藏下来一点酱，便会偷偷地喂给我吃，我总是一下子便吃光了，接着又要等好几个月，才能吃上下一回。”
他好像从没说过这么长的话，说完之后，便连他自己也愣了神。秦束望着他，想起周兴曾说过，那个养母后来劳累死了，也没见秦赐掉过眼泪。
如果不是他自己说起，她或许也要以为他是个铁石心肠的人。
可是这世上人与人之间的推心置腹，实在是太难，又太危险了。
秦束笑了笑，清淡地道了一句：“不错了，我可从来没吃过打卤面。”
她将面条在筷子上卷了又卷，做不习惯，但是觉得有趣，像小孩子有了新奇玩意儿，就将伤心事都抛去脑后了。
但秦赐知道不是这样的。
秦束她吃完了面，将碗往前一推，秦赐自然而然地接过，捧起碗将面汤喝光了。秦束吃了一惊，随即尴尬地转过脸去，秦赐却不以为意，将碗盘重新收入了食盒，动作之间又停下，低着头，道：“如果一碗打卤面便能让您开心，那真是太简单了。”
秦束的眼神望着别处，“你又知道我开心了？”
秦赐轻轻地笑，“我只知道您方才不开心。”
秦束的睫毛轻轻扇了扇，像是要隐藏什么，却因为疲倦而到底让那些情绪都浮了上来。
到底她还是笨拙的。她不知如何措辞，愈是逃避，眸中的泪水便蓄积得愈多，她只能拼命咬着唇，死死地盯着车壁上微不足道的缝隙。在这深夜的野外，在一驾孤独的马车上，难道只是一碗简单的打卤面，就能逗引出她所有的脆弱与不甘了吗？
有轻柔的吻落在她的眼睫上，像是着意要吻去她的泪水，却惹得她泪水愈来愈多。于是便连她自己也品尝到了那既咸又苦的味道，伴着一下又一下、渐渐变得湿润而热烫的吻，她仓促睁眼，泪水朦胧之间，只见秦赐一手撑着小案倾身过来，专注地、闭着眼地吻她。
她于是也鬼使神差地闭上了眼。
当他的唇终于离开，她睁开眼，看见他目光灼灼，却压抑着自己低微的喘息，不由得带着泪笑道：“只有这么一点吗？”
他一怔，几乎连呼吸都为这一笑而停滞住。
秦束低垂眉眼，声音如发颤的弦，甚至还含着苦涩的笑意：“你花了那么大的力气，却只想要这么一点就够了吗？”
“哐啷”一声，是小案被撞倒，男人火热的身躯压了上来，又狠狠地抱住了她，好像要将她娇小的身形全部嵌入他的骨骼。
秦束觉出了痛，可是在这痛中，她又觉出了被全力呵护着的快乐——
啊，是，快乐。
自入宫以来，就一直封闭着自己不允许感受的快乐。
只是因为见到了他、被他拥抱、被他亲吻，就这样毫无顾忌地喷薄而出了。
她难免觉得自己轻浮——明明读了那么多圣贤书，从小就规行矩步，一颦一笑都把握在分寸之内，端着身份鄙视着世家大族里的肮脏事体——到了今日，自己也成了那肮脏底里的一团了，但正因为这一点认知，她却更加有种微妙的飘然，甚至好像还不够似地伸出了双臂，索求地环住了他的脖颈。
那白玉一样的手腕上，还留着今日被郭韫掐出的红痕。
她见到那红痕，眼神微微地深了，复抬起身子，轻轻地、在他耳边喘息地唤了一声：“……赐。”
他眼神幽暗，低下了头轻轻舔她的脖颈。她又惊又笑，却不阻拦他，他抬起眼来，见到她湿润的眼底全是他自己重叠的影子。
“小娘子。”他如叹息一般地回应她，一手撑在车壁，另一手轻轻扶起她的腰，手指摸索到了她的衣带。
他稍稍停了动作，看她的反应。
她却笑。
挑衅的笑。
仿佛是放弃了一切，决心了要与他一同，随波逐流。
轻轻地一声几不可闻的响动，他终于将那衣带扯开，粗糙带茧的手掌侵入她高贵如白雪的世界，而她却只是抱紧了他。
“看着我。”他道。
他的眼中是火焰，他的手指尖也是火焰。摧枯拉朽，所向披靡，而她却只是用那双小兽一般湿漉漉的眼，凝望着他。
他的心底升腾起比欲望更危险的想法。他想破坏她，想撕裂她，想让她从此以后只能看着自己一个人，再也不要为了其他的人和事悲伤——可是他却也知道自己做不到，于是他只能尽己所能地，将自己所有的温暖都给她——
“赐。”在剧痛袭来的刹那，她却好像很快乐，一声声地唤着他，声音黏腻而柔软，像春夜里四处翩飞的柳絮，窜进人心里，挠得心发痒，“赐，原来……”
原来只要和他在一起，连疼痛都是快乐的。
黑暗中，野地里，逼仄的马车上，幽暗的灯火下，涔涔的汗水、紧贴的身体、热烈到羞耻的吻和困兽般的动作——
她在寂静的夜中不出声地数着两个人合在一处的心跳，那么焦急，焦急得令人发笑。
她也许是犯了一件错误罢。
可是这低贱的禁忌的错误，却是这样地快乐，仿佛她终于冲破了什么，有一种自由的错觉。
仿佛在危险的大海上，被涌动的浪潮抛向天际又重重地落回来，天空旋转成了一面虚幻的镜子，使另一个冷漠的自己渐渐地现了原形，既丑陋又尖刻，下望着在快乐之中忘形的她，端等着她何时明白过来这一切的虚无。
可是虚无的东西，总能带给人快乐啊。权力如是，情-欲亦如是。
秦赐伏在她胸口，她的心跳便仿佛被他的声音所濡湿：“小娘子……”
她笑着道：“你会不会说些别的？”
他道：“您想听什么？”
“我想听好听的。”
他好像笑了起来，笑声震动，连带她胸口都发痒，“我早已说过了，小娘子。”他顿了顿，抬起上半身，朝她扬眉，“您怎样高兴，我便怎样做。”
***
秦束是被一根狗尾巴草的细细绒毛逗醒的。
她揉了揉眼睛，便见秦赐口中叼着那根狗尾巴草，正有一下没一下地点在她的眼前，晃得她眼晕。
“什么时辰了？”她忽然慌张坐起，却又感到一阵不适而差点跌了回去。
秦赐伸臂将她抱稳了，凝着她道：“刚过夜半。”
她渐渐地平静下来。车中的灯火仍幽微地亮着，映出他灰色瞳孔中的自己。她低头，见自己衣裳都已穿得整齐，身上亦清清爽爽，她的脸上烧了起来，心却冷了下去。
像是经过了一场大火，青绿色的春天的生命已烧尽了，剩下的只是飞灰。
她曾接受过的所有的教养、读过的所有的书，她曾为自己铺垫下的所有的人生，在昨夜的欢愉之中，也都已灰飞烟灭了。
秦赐认真地端详着她的表情，神色里甚至还有几分紧张。可是他越认真，她就越将自己藏得更紧了些，别过了脸，不让他瞧见。
“小娘子。”秦赐出了声，手臂将她抱得更紧了些，好像不肯撒手似的。
秦束却感到他赤-裸的上身带给自己无形的压力，不由得抬手放在额头上，似想遮挡灯光，涩涩地回答：“嗯。”
“小娘子。”秦赐却在她身上蹭了蹭，声音低低的，“昨夜……”
“别说了。”秦束羞臊不堪，捂住了脸。