“谁要喊他老子来的？”
忽地有人喊了一声，岸上人一个个“我”地叫着，蓦然回头望见北静王站在一个穿着朱红衣裳的人身后，那人身后还有今日的寿星公跟着，更有人人都认识的戴权，于是登时垂下脑袋，不敢再起哄。
傅式夹杂在人中，偷偷给自己一巴掌，暗骂自己不长眼，竟提到铁板上。
“父皇——”
“孽障！”
众人吓得冷汗直流，纷纷跪下山呼万岁。
探春待要跪，又被拉着，只觉若是自己低头，今日冒险出来便是竹篮打水一场空，于是款款福身后，便立在那小爷身后。
“五皇子也到年纪了。”水溶轻叹一声。
探春微微侧头去看五皇子。
“这是谁家的姑娘？”水沐开口问，淡淡地扫向探春，见她削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，生得很是不俗，又看她不卑不亢，形容间似乎对五皇子非常信赖，便想这女子也算难得。
“回主上，臣女乃是荣国府贾琏之妹。”
水沐笑道：“若是你那兄弟贾琏有你这气概，那就是朝廷的福分了。”又瞥了眼五皇子说：“这样也算是成人了，日后好生读书，若叫我知道你再有怠慢……”
五皇子嬉皮笑脸地说：“孩儿不敢。”
水沐一笑，只吩咐戴权一句，便领着北静王、孔老去了。
皇帝一走，众人忙从地上爬起来，也不敢留下看五皇子笑话，忙弓着身子盯着脚尖退下了。
探春轻吁了一口气。
“这便喘气？只怕日后你会后悔没嫁给你父亲那趋炎附势的学生呢。”五皇子笑道。
探春心跳个不停，这才毕恭毕敬地拜见了五皇子，起身后，犹豫道：“素来听闻天子喜怒不形于色，不知方才是否给殿下惹了麻烦。”
五 皇子摇摇头，开口说道：“算不得麻烦，我父皇最恨没担当的男儿，若是我推脱不认，他才恨生下个没骨气的儿子。况且自我母妃过世后，我便是父皇一堆儿子里最 跳脱的一个，他乐得对我无所不至好一做一回败儿的慈父。”一语未了，便见一个婢女过来，便对探春说：“回去吧，放心，不过两日便有人来接你入宫，只是，正 妃是不能了。”
探春低着头，苦笑道：“我本是不肯走上姨娘的路，又不肯给人做续弦才来冒险，巴望着找个合意的凑合过日子，不想偏又做了妾。”
五皇子笑道：“如此，你要跳水么？”
“若是有朝一日，你不似今日这样护着我，我便必会如今日这般冒险撞大运；若没了今日的运气，那我便偷偷地混进孔家，投了这秋水中。”
“孔家哪里得罪你了？”五皇子笑道。
虽才相识，但探春的胆量、言谈很与五皇子契合，于是五皇子便又十分温柔地替她理了理裙摆。
探春臊得满脸通红，仓促一福身，就向桥上的侍书跑去，待到了桥上见五皇子还在看她，便立时扭过脸拉着侍书就向女眷看戏的花楼去。
“姑娘，听说当今带着五皇子来给孔老贺寿呢。”侍书又惊又喜地低声问。
探春提着裙子匆匆赶路，听她说，也不理，眼瞅着花楼近在眼前，这才慢慢停下脚步，轻声问：“我这一会子不见，可出了什么事？”
花楼下匆匆翠菊掩映，侍书心里比探春还激动，忙道：“并没什么事，只是，孔家的亲家胡家太太、奶奶先还与咱们二奶奶、迎春姑娘十分亲近，后头话音里又仿佛疏远了。”
探春心一坠，咬着嘴唇去手去撕扯翠菊，弄得一手花汁，又觉事已至此，不管许青珩、迎春怎样，她总要从容应对，于是就要向花楼去。
谁知她人还没上去，便望见许青珩笑盈盈地领着失魂落魄的迎春出来了。
“嫂子、迎春姐姐。”探春道。
许青珩含笑点头，依旧向外去。
探春只顾着看迎春，浑然不觉手上汁水染到了裙子上，紧跟在迎春身后，看她耷拉着头，越发觉得那胡家兴许便是迎春要相看的人家了，“迎春姐姐？”