胡竞枝见胡氏委屈地捧着盘子跪在一边，不有些心疼，于是说道：“好端端的，又叫她跪什么？一大早，怎么就抹起牌来了？”
夏 金桂眼睛一瞥，将脚翘在椅子上，冷笑着说：“不抹骨牌干什么去？我还指望去会一会各家的老太太、太太、奶奶去。奈何人家不请！正月十五那天，东边、西边热 热闹闹的，你请我我邀你的，好不体面！偏生夹着咱们这一道黑油大门，没人搭理！亏得先前还说跟这家王府那家王府都亲热呢。”
胡竞枝被数落得脸上没有血色，对夏家的婆子们挥了挥手，又叫胡氏也出去，见夏金桂还要撒泼，就说道：“忠顺王府的人来了，有正经事跟你商议。”
夏金桂听说是正经事，才放了胡氏出去，盯着胡氏背影，冷笑着说：“就不知你留了这婆子做什么？打发她配了人就是。”
“……她没了丈夫，决心守寡，你就叫她守着就是。”胡竞枝劝说道，又请了夏太太过来坐着，就对她们母女说道，“忠顺王府欠下国库银子，如今来借三十万两还国库。”
夏太太一听三十万两，登时心惊肉跳地说道：“我们哪里有那么些银子？——况且，忠顺王府就没银子？”
“不是没有，是他们的银子下头引着国库的章，不便叫人抬出去。因此要借了咱们的跟他们的换一换。”胡竞枝好生说道。
“为什么不向西边去借？”夏金桂问。
“西边欠下百八十万呢。”胡竞枝忙说道，“今次帮了忠顺王府，又赶上明年大试，有忠顺王府提拔……”
夏金桂此时才脸上泛红地掐着帕子看夏太太。
夏太太也是一脸尴尬地笑。
胡竞枝心里疑惑，忙问道：“太太莫非有什么难言之隐？”
夏太太讪讪地说道：“家里并没那么些银子。”
“到底有多少？”胡竞枝心一凉，暗道夏金桂母女先前不张扬着说家财百万么？
“只有十七八万，剩下的，都是些旧年的衣裳、首饰。”夏太太尴尬地说道。
方才气焰嚣张的夏金桂，这会子也闷不吭声了。
“家里的桂花地卖了的银子呢？”胡竞枝忙又问。
夏太太悻悻地说道：“地早几年就卖去了……不然，我怎么放心跟着在京城常住？”
胡竞枝心里冷笑连连，却按捺住，只说道：“太太且借了我十万两拿去给忠顺王府吧，他们要就要，不要还给太太拿回来。等我考试后，再加倍还银子给太太。”
夏太太才要答应，又被夏金桂按住手，于是低着头闷不吭声。
胡 竞枝这会子当真冷笑出声，一气之下拔腿向外去，到了门外，又想这会子不是赌气的时候，于是又要回来劝夏金桂母女，谁知就听里头夏金桂对夏太太说“人家王府 会缺银子？一准是那泥腿子坑咱们的呢”，听了这话，就又气又怒地依旧出来去了前厅，走到正吃酒的长史官身边说道：“惭愧得很，内子说，她们孤儿寡母的守业 艰难，早没什么积蓄。”
长史官闻言登时怒了起来，二话不说摔了酒杯站起来就向外去。
胡竞枝吓得了不得，忙紧追着出去，解释道：“并非不肯借银子，实在是……”
“谁不知桂花夏家来头不小，不肯借就罢了，忠顺王府还没有个叫人看扁的时候！”长史官冷笑一声，便上马去了。
胡竞枝忙叫人备马，骑着马就向忠顺王府去，到了王府门外，被王府门子拒之门外后，就怏怏地下了台阶，恰遇见南安郡王领着人进了忠顺王府，于是就不尴不尬地在门外等着。
果然过了一个时辰，南安郡王就领着人抬着三个大箱子向外头来。
胡竞枝忙赶上去请安。
南安郡王认出他来，淡淡地一笑。
胡竞枝硬着头皮笑说道：“不知王爷什么时候向荣国府去？”
“本王去哪里什么时候去，还要向你报备不成？”
胡竞枝忙说道：“不是请王爷报备，是胡某与荣国府琏二爷很有些交情，若问了王爷几时去，也好劝琏二爷早做准备。”
“他们家没欠下什么，不必去。”南安郡主从牙缝里挤出这句话，似乎也十分不甘心错过惩治荣国府的机会。